VMWare VSphere og Citrix XenServer har i flere år siddet tungt på virtualiseringsmarkedet. Men nu vil Red Hat også forsøge at få deres del af kagen.
Forhistorie
Tidligere har Red Hat haft virtualisering vha. en Xen-implementation, men dette har ikke virket helt klar til implementation af større løsninger, dels på grund af manglende features som fx High Availability og dels grundet et lidt for simpelt og mangelfuldt management-interface.
I september 2008 blev firmaet Qumranet og deres KVM-baserede virtualiseringsløsning opkøbt af Red Hat. Et år efter i september 2009, frigives Red Hat Enterprice Linux 5.4, nu for første gang med mulighed for KVM virtualisering.
Red Hat lancerede i december 2009 deres bud på en komplet server-virtualiseringsløsning, RHEV eller Red Hat Enterprice Virtualization.
Evaluering
RHEV’s første officielle release er version 2.1, hvor 1.0 og 2.0 er blevet af fortaber sig i det uvisse, men man kan håbe at det betyder at Red Hat har valgt at springe nogle af børnesygdommene over.
Hardware
Da RHEV er baseret på KVM, der er et modul til standard Linux-kernen, får man Linux brede vifte af hardware-support. Dette betyder at man kan installere RHEV på stort set alt hardware man kan grave frem. Dog giver KVM ikke mulighed for paravirtualisering, så AMD-V eller Intel VT extensions er påkrævet.
Management
RHEV’s opbygningsstruktur minder meget om hvad vi kender fra VMWare med en management server, dog er RHEV væsentlig mere afhængig af dens management server end VMWare, fx at er det ikke er muligt at starte en virtuel maskine hvis management serveren er nede. Dette betyder at management serveren ikke kan ligge som en virtuel maskine på RHEV-systemet, så man er tvunget til at have en fysisk maskine ekstra. Samtidig er der ikke indbygget mulighed for flere redundate management servere. Dette skal manuelt sættes op igennem Windows Cluster, og umiddeltbart er der ikke nogen hjælp at hente i dokumentation i denne retning.
Generelt har Red Hat en strategi om kun at benytte af sig Open Source software, og deres ambition er at frigive kildekoden til så mange af deres produkter som muligt. Derfor er det lidt pudsigt at de ikke har kunnet migrere RHEV’s management serveren væk fra Windows på de 2 år der er gået siden de opkøbte Qumranet.
Ud over at management serveren kræver en Windows maskine, så fungerer management-webinterfacet generelt udmærket. Der er visse operationer der bestemt ikke er logiske og man skal tit klikke væsentlig flere gange end man skulle synes er nødvendigt. Når man først har arbejdet med interfacet i noget tid, så er det dog til at vende sig til. Det mest irriterende er dog at web-interfacet indtil videre KUN virker i Internet Explorer…
Et andet “problem” i forbindelse med management er at der kun er mulighed for at scripte operationer igennem PowerShell. Mange Windows-administratorer vil muligvis være glade for denne mulighed, men set ud fra en Linux-administrators synspunkt vil dette nok være en forhindring.
Red Hat dog allerede meldt ud at de er i gang med at portere management maskinen over til JBoss, og I den forbindelse også give understøttelse for Firefox/Chrome mm. Denne ændring skulle gerne komme med RHEV 3.0 der er sat til at blive frigivet en gang i efteråret.
Virtualisering
Når man ser bort fra management delen, så er der ikke meget man kan sætte en finger på i RHEV. Der mangler stadig enkelte features fx noget tilsvarende til VMWare’s Storage Motion, før Red Hat er klar til at lege med helt i toppen, men generelt ser det rigtigt lovende ud. Generelt virker RHEV ligeså hurtigt som VMWare, og det er kun på Linux fronten at XenServer stadig er hurtigere hvad angår disk og netværk.
RHEV halter lidt efter både VMWare og XenServer hvad angår support af forskellige Linux og Windows distributioner, men det er nok kun et spørgsmål om tid. Foreløbig understøttes Windows Server 2008, 2003 og Windows XP samt Red Hat 3, 4 og 5.
Opsummering
RHEV er et spændende produkt og de sidste små mangler skal nok komme på plads med tiden. Størst er problemet med management serveren, men det er allerede på udviklernes roadmap. Vi glæder os til at følge en kommende konkurrent til de andre store virtualiseringsprodukter på markedet.
Priserne for RHEV ligger til orientering noget under VMware og også under Citrix Xenserver, når man ser bort fra de gratis, usupporterede udgaver.
